본고는 읽기 교수 학습에서 과제를 구안할 때 고려해야 할 바를 말하고자 하였다. 이를 위하여 읽기 교육에서 과제가 어떤 의미를 지니는지를 검토하고, 읽기 교수 학습에서 과제가 독자, 텍스트, 맥락과 어떤 관계에 놓이는지를 살펴보았다. 이 근거 위에서 읽기 과제가 어떻게 구안되어야 하는지를 논의하였다.
읽기 교육에서 과제는 읽기 학습 환경 자원의 하나이자, 읽기 학습 내용과 방법이 되며, 읽기 과정 변인이 된다. 읽기 교육에서 과제는 독자(학습자), 텍스트, 맥락과 상호 관련을 맺는다. 독자에 따라 과제에 대한 대응 방식이 다르고, 과제에 대한 일반 지식이나 과제 경험이 과제 수행에 영향을 미친다. 텍스트는 이독성, 독해용이성, 유용성의 측면에서 과제 수행과 관련을 맺는다. 과제는 읽기 맥락과도 상관이 되는데, 과제의 조직에 따라 교사와 학생, 학생과 학생의 상호작용 패턴이 달라진다.
이상을 고려할 때, 읽기 과제는 단순히 학생들을 부산하게만 하지 않도록 목표 중심으로 구안되어야 한다. 읽기 과제는 생활 속의 여러 실용적 텍스트는 물론이고 다양한 매체의 텍스트를 활용하여 구안되어야 하며, 이때 텍스트의 이독성, 독해용이성, 유용성이 고려되어야 한다. 읽기 학습 과제는 학습자가 개입함으로써 구조가 완성되도록 비구조적인 과제로 구안될 필요가 있다. 읽기 과제는 실세계에서 겪는 인지적인 도전을 유발하도록 실생활의 맥락을 반영하여 구안되어야 한다.