이 논문은 초등학교 국어 시험과 관련한 현황과 문제점을 설문조사, 면담, 시험지(평가 문항)를 중심으로 분석하고, 그 개선 방안을 제시해 보고자 하였다.
설문조사 결과 초등학교 현장에서는 중간고사, 기말고사, 시도학력평가, 월말고사, 학력평가 등 다양한 지필평가가 이루어지고 있었으나, 소규모 학교일수록 학교장의 재량에 따라 학생들이 시험을 많이 치르지 않았다. 국어과 수행평가는 대체로 매달 1-2회 정도로 실시하고 있는 것으로 나타났으며, 수행평가 시 어려운 점으로는 평가 기준 설정과 문항 제작을 꼽았다.
초등학교에서 치러진 국어과 평가문항들은 전반적으로 양호한 편이었으나, 평가 목표의 타당성, 지시문, 문두, 불충분한 지문과 정보, 답지 구성의 문제점, 오답시비의 문제점, 조건화와 평가 기준의 미비, 성취 기준 설정의 문제점 등 여러 가지 문제점을 보여 주는 사례가 상당수 발견되었다. 이러한 문제점들은 평가 문항의 타당도, 신뢰도, 객관도를 떨어뜨리는 직간접적 원인이 된다.
국어 시험 개선은 평가 시스템의 개선에서 접근해야 한다. 이를 위해서는 국어교육평가학과 관련되는 학문적 연구, 교육 주체(연구자, 행정가, 교사, 학생, 학부모) 등의 인식 전환, 국어교육 평가 자료 제공이나 교사 연수 등 국어교육 평가 활동을 위한 행·재정적 서비스 제공, 평가결과 송환방식(생활통지표 등)의 개선과 교사의 수업 부담 경감 등 제도적 개선과 지원 차원에서 접근할 필요가 있다.