이 연구는 국어 교과서 평가 모형을 개발하기 위한 기초 연구로 국어 교과서 평가 방법을 체계적으로 탐색하는 데 목적이 있다. 교과서는 교육에서 매우 중요한 위치를 차지하고 있으며, 특히 교육의 실천적 국면에서 중요한 역할을 수행해 왔다. 교과서가 중요한 만큼 교과서에 대한 비판은 지속적으로 제기되어 왔으나, 객관적이고 엄밀한 의미의 교과서 평가 연구는 거의 수행된 바 없다. 교과서 평가 연구의 부족은 교과서 평가에 여러 가지 문제를 발생시킨다. 따라서 교과서 평가 연구는 교과서 평가를 체계적으로 수행하는 데 도움을 줄 수 있을 뿐만 아니라 양질의 교과서를 선택하고 개발하는 데, 나아가 교과서를 이해하는 데 의미 있는 시사점을 줄 수 있다.
교과서 평가 방안을 제시하기 전에 우리나라와 미국의 자국어 교과서 평가 실태를 교과서 검정과 선정 과정을 중심으로 분석하였다. 두 나라 모두 교과서 평가 기준이 모호하고 추상적이어서 평가 준거로서 제 역할을 다하고 있지 못하다는 점, 과정보다는 결과 중심으로 평가가 이루어지고 있다는 점, 교과서 내용을 질적으로 깊이 있게 평가하기보다는 편집과 디자인 중심으로 피상적이고 형식적인 평가가 이루어지고 있다는 점 등이 문제로 지적되었다.
이러한 문제를 개선하기 위하여 이 연구에서는 국어 교과서 평가 기준을 개발하는 데 준거가 되는 원리 일곱 가지와 평가 기준 개발 방법을 제안하였다. 교과서 평가 기준은 특수성, 구체성, 실제성, 공공성, 민주성, 포괄성, 차별성의 원리에 따라 개발되어야 하며, 개발 후에는 이들 일곱 가지 원리에 의해 점검되어야 한다. 교과서 평가 기준을 개발하는 방법으로는 논리적 탐구법, 귀납적 구성법, 요구 조사법이 있으나, 이 세 가지 방법을 종합할 때 이상적인 평가 기준을 개발할 수 있다.
국어 교과서 평가는 평가 목적에 따라 평가 주체, 평가의 중점 사항, 평가 시기, 평가 방법이 달라져야 한다고 보았다. 기존 평가가 평가 목적에 대한 고려 없이 천편일률적으로 이루어져 왔다면 향후 평가는 평가 목적에 맞게 다양한 방법으로 이루어져야 한다고 제안하였다.