KWL 모형은 글을 읽기 전에 글의 화제에 대해 ‘아는 것’을 떠올려 정리하게 한 다음, 그 화제에 대해 ‘알고 싶은 것’을 질문 형태로 만들어 보게 한다. 이렇게 함으로써 글의 화제에 대한 배경 지식을 활성화하게 하고 능동적인 읽기를 가능하게 한다. 그런 다음 질문에 대한 답을 찾는 과정으로써 글을 읽게 하고, 읽기를 통해 새로 ‘배운 것’을 정리하게 한다. 이 모형은 원래 설명문에 대한 읽기 교수 모형으로 개발되었지만 학생들 개인의 읽기 전략 혹은 학습 전략으로 쉽게 전이될 수 있다는 점, 매우 단순한 모형이어서 상황에 따라 단계를 확장할 수도 있고 다른 교수-학습 전략과 통합이 용이하다는 점, 설명문에 대한 읽기 수업뿐 아니라 다른 장르, 영역, 교과에도 적용할 수 있다는 점, 학습자 중심성이 강해서 학생들의 자기 주도 학습 능력이나 창의성을 기르는 데 효율적이라는 점, 그리고 평가 자료로도 활용이 가능하다는 점 등 여러 가지 장점과 가치를 지니고 있다. 한편 이 모형은 관심 있는 사항에 대해서만 학습을 한다거나 학생들 사이의 해석이나 이해에 편차가 커질 수 있다는 문제가 발생할 수 있는데, 이는 교사의 적절한 개입에 의해 완화될 수 있다. 또한 이 모형은 기초적인 읽기 능력을 갖추지 못한 학생들에게는 적용하기 어려운 점이 있는데, 이 경우에는 기초 기능을 직접적으로 가르치는 다른 모형과 상보적 관계를 이루어야 한다.