본고는 ‘단어’의 동의어인 ‘낱말’이 초등 문법 교육에서 유동적인 언어단위로 사용되고 있는 문제를 지적하고, 그 원인을 밝히고자 하였다. 이에2015 개정 초등 국어 교과서에서 ‘낱말’의 용례를 살펴본 결과, ‘낱말’이 단어의 범위를 벗어난 ‘구 구성’이나 ‘체언과 조사의 결합’을 지칭하는 경우가있었다. 이는 초등 국어 교과서에서 가능한 한 ‘구’나 ‘어절’와 같은 문법 용어의사용을 배제하고, 학습자에게 익숙한 ‘낱말’을 사용한 것, 그리고 교과서 기술 과정에서 세밀한 검토를 하지 못한 것에서 그 원인을 찾을 수 있었다. 그러나 초등 국어 교과서 기술에 있어서의 일관성뿐만 아니라 중등 문법 교육과의 연계성의 측면에서도, ‘낱말’과 ‘단어’는 동일한 문법적 의미와역할로 일관성 있게 사용되어야 한다.