본 논문에서 필자는 국어과 교육에서 논증 교육의 내용을 체계적으로 구성하기 위한 기초 연구의 일환으로 논증 이론의 현황을 비판적으로 검토하고 국어 교육에서 연구해야 할 과제를 제안하였다. 논증이란 의견의 차이 또는 갈등을 합리적으로 해결하기 위한 언어적이고 사회적인 행위이다. 논증 활동은 첫째, 구체적인 맥락 안에서 이루어지며, 둘째, 발달적 특성이 있고, 셋째, 특정 문화를 반영하며, 넷째, 하나의 장르로서 기능한다. 논증 이론은 크게 세 가지 관점에서 형성되어 왔다. 논리학적 관점, 실용-대화론적 관점, 수사학적 관점이 그것인데 이는 각각 논증활동을 산물, 절차, 과정으로서 접근하는 관점을 반영한다. 이 이론들은 논증활동의 실상을 기술하기 위해 상호 보완적으로 기여할 필요가 있다. 그리고 철학적, 이론적, 분석적, 경험적, 실제적인 측면에서 연구분야를 축적하고 확장해 나가야 할 것이다. 국어 교육이 언어 사용자로서 인간을 대상으로 한다면, 언어가 인간의 세계 인식과 실천의 매개물인 한, 국어 교육의 내용은 형식적 관점을 지양하고 좀더 기능적이고 비판적인 관점을 견지해야 할 것이다. 이런 관점에서 필자는 국어 교육에서 논증 교육의 내용을 구성하기 위한 연구 과제를 논증 이론의 모형 구안, 논증 능력 발달의 연구, 논증 문화의 기술 따위의 기초 연구 과제와 교육 목표의 설정과 내용의 구성, 교수 학습 및 평가 따위의 실용적 연구 과제로 나누어 제안하였다.