국어과의 도구 교과적 특성을 고려할 때, 타 교과의 학습에 영향을 미치는 ‘학습 언어’는 국어과에서 매우 중요한 문제이다. 그간 국어과에서 제공해 온 ‘읽고 쓰는 능력’으로서 문식성은 범교과성을 띠어 그 적용 범위가 넓다는 장점이 있으나, 각 교과의 특성에 맞추어 특용되기는 어렵다. 개별 교과들에서 필요로 하는 언어 능력은 사실상 일원적이지 않으며, 각 교과의 특성에 따라 특정 기능이나 능력이 요구될 수 있기 때문이다. 국어과에서 진정한 의미의 지식 구성 도구를 제공하기 위해서는 타 교과와의 개별적인 관계성을 고려하여, 각 교과에 타당한 문식력을 길러 줄 수 있어야 한다. 이를 위해 본고에서는 중등학교급 사회 및 과학 교과를 대상으로 각 교과에서 요구되는 학습 언어의 양상을 ‘설명’에 초점을 맞추어 살피고자 하였다. 학습 언어는 개별 교과의 특성에 따라 적절하게 활용될 수 있어야 하며, 이때 교과별로 타당한 학습 언어의 내용 요소는 구체적인 언어적 자원의 형태로 제공될 필요가 있다. 이를 통해 국어과의 도구 교과적 특성과 언어의 지식 구성적 힘이 강화될 수 있다.