이 연구의 목적은 읽기 교육의 내용이 되는 지식의 체계가 무엇인가를 정리하는 데 있다. 이를 위하여 지식의 개념을 정의하고, 읽기의 본질과 의의를 검토하며, 읽기에 대한 기존의 연구를 점검·비판하였다. 이로써 읽기 교육의 내용으로 정리될 수 있는 지식의 체계에 대하여 다음과 같은 결론을 얻었다. 첫째, 읽기 교육을 위한 지식체계는 독자의 심리 현상을 중심으로 정리한다. 둘째, 읽기 교육의 내용이 되는 심리 현상에는 1) 기능, 2) 기호(언어)에 대한 지식, 3) 맥락에 대한 지식, 4) 태도가 있다. 셋째, 이 중 중심이 되는 요소는 기능이며, 기능은 이것을 유발하는 과제로서 체계화할 수 있다. 넷째, 지금까지의 연구는 읽기에 필요한 지식체계의 일부에만 관심을 갖거나 그 지식체계를 밝힌 것으로서, 앞으로 더욱 본격적인 연구가 필요하다.