국어교사의 전문성에 대한 그간의 논의에서는 대부분 교사 개인의 역량이나 자질에 의존하는 전문성을 관심의 대상으로 삼았다. 이러한 논의로는 국어교사의 전문성을 제도적으로 확보할 수 없다. 본고에서는 교과 전문성을 국어교사의 전문성의 핵심으로 보고, 교사 양성과 선발, 재교육 과정에서 교과 전문성이 제대로 확보되지 않는 문제를 비판적으로 살펴보았다. 또한 이러한 문제가 교과 전문성에 대한 명확한 개념화가 이루어지지 않은 때문인 것에 주목하여, ‘현실 언어의 이해와 평가’, ‘학습자의 언어문화에 대한 이해와 평가’, 그리고 ‘교재 분석과 평가, 그리고 산출 능력’ 등을 교과 전문성의 내용으로 설정하였다. 아울러 이러한 교과 전문성을 확보하기 위해 다음과 같은 제도적 뒷받침이 필요함을 제기하였다. 첫째, 국어교사 양성 및 재교육 과정에서 사용될 교과서를 확보해야 한다. 둘째, 전공 교직 과정을 편성하고 운용해야 한다. 셋째, 교육실습 제도를 개선하여 교과 전문성 제고에 일조해야 한다. 넷째, 교사 연수 제도를 교과 전문성 제고에 걸맞게 개선해야 한다. 그리고 다섯째, 교원 양성 과정의 양성 다수를 차지하는 일반 대학의 교직 과정 및 교육대학원의 교육과정을 사범대학에 준하여 개선해야 한다.